Sorpresa del termostato: gli scienziati dicono che gli anziani dormono meglio a questa temperatura

Sep 01, 2023

BOSTONE— Quando si tratta di un sonno riposante e rigenerante, agli anziani piace il caldo (ma non troppo caldo). I ricercatori dell’Hebrew Seniorlife Hinda e dell’Arthur Marcus Institute for Aging Research indicano che gli anziani possono dormire nel miglior modo possibile in una camera da letto con una temperatura ambiente compresa tra 68 e 77° Fahrenheit.

Nel frattempo, qualsiasi cosa più calda sembra avere un impatto negativo sul sonno. Un calo del 5-10% nell’efficienza del sonno è emerso quando le temperature notturne sono aumentate da 23°C a 30°C. Gli autori dello studio aggiungono che la loro ricerca ha rivelato anche differenze significative nella temperatura ottimale della camera da letto da persona a persona. In altre parole, mentre questi risultati indicano tendenze più ampie in generale, ci sono ancora molte differenze individuali quando arriva il momento di impostare il termostato della camera da letto.

"Questi risultati evidenziano il potenziale per migliorare la qualità del sonno negli anziani ottimizzando gli ambienti termici domestici e sottolineando l'importanza di regolazioni personalizzate della temperatura in base alle esigenze e alle circostanze individuali", afferma il ricercatore capo Amir Baniassadi, PhD, Hinda e Arthur Marcus Institute for Aging Research. presso l'Hebrew SeniorLife e la Harvard Medical School, in un comunicato stampa.

“Inoltre, lo studio sottolinea il potenziale impatto dei cambiamenti climatici sulla qualità del sonno negli anziani, in particolare quelli con uno status socioeconomico inferiore, e sostiene l’aumento della loro capacità di adattamento man mano che le temperature notturne aumentano nelle città di tutto il paese”.

Questo progetto osservazionale ha esaminato l'associazione tra le temperature notturne della camera da letto e la qualità del sonno in un gruppo di anziani che vivono in comunità. Utilizzando monitor del sonno indossabili e sensori ambientali, gli autori dello studio sono stati in grado di monitorare la durata, l'efficienza e l'irrequietezza del sonno per un lungo periodo di tempo all'interno delle case dei partecipanti.

Inoltre, mentre tutto ciò accadeva, i ricercatori erano anche in grado di controllare eventuali potenziali confondenti e covariate. In totale, lo studio ha compreso quasi 11.000 notti di sonno e dati ambientali di 50 anziani.

Temperatura a parte, spesso è difficile per gli anziani riposare bene la notte. Con l'avanzare dell'età, è comune avere a che fare più spesso con schemi di sonno interrotti, inadeguati o irrequieti. Ciò, ovviamente, può portare a molti esiti negativi sulla salute e sul benessere legati alla funzione cognitiva e fisica, all’umore e agli affetti, all’irritabilità e alla reazione allo stress, alla produttività, alla gestione del diabete e al rischio di malattie cardiovascolari.

Nonostante numerose prove suggeriscano che l’ambiente della camera da letto possa avere una grande influenza, la maggior parte delle ricerche condotte sul tema del sonno scarso tra gli anziani si è concentrata principalmente sui fattori fisiologici e comportamentali. Di conseguenza, anche se negli ultimi anni sono emersi numerosi interventi medici e comportamentali per contribuire a migliorare i risultati del sonno, il potenziale degli interventi ambientali rimane in gran parte trascurato.

Queste sviste hanno motivato i ricercatori a condurre questo lavoro. Andando avanti, il team prevede di continuare questa linea di ricerca concentrandosi sulla possibile influenza dei cambiamenti climatici sulla qualità del sonno tra gli anziani a basso reddito, nella speranza di sviluppare eventualmente interventi per ottimizzare i loro ambienti di sonno.

Lo studio è pubblicato su Science of The Total Environment.

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